Burgemeester G. Leers van Maastricht wil dat het kabinet het monopolie van Holland Casino voor gokspelen doorbreekt.

Hij wil meer marktwerking, zei hij woensdag tijdens een presentatie in Maastricht voor de vestiging van een groot gok- en vermaakscentrum.

Het nieuwe centrum van de Amerikaanse gokgigant Harrah's kan duizenden banen genereren. Met een aantal van zeker twee miljoen bezoekers jaarlijks levert het de schatkist ruim 100 miljoen euro aan opbrengsten op. Maar vicepresident R. Mirman van Harrah's zei woensdag in Maastricht, dat zonder ander casinobeleid door het Rijk Maastricht de bouwplannen wel kan vergeten. „Faites vos jeux", zei burgemeester Leers daarom in een dringende oproep aan het kabinet deze kans voor Limburg op het gebied van de werkgelegenheid niet te laten liggen.

Burgemeester en wethouders van Maastricht verstuurden woensdag brieven over deze kwestie aan de ministers Donner, Zalm en Brinkhorst. Leers wees in dit verband naar een recente uitspraak van de rechter in Breda. In een tussenvonnis van eind vorig jaar oordeelde die rechtbank dat het Nederlandse kansspelbeleid niet voldoet aan de Europese eisen van samenhang en stelselmatigheid, neergelegd in het zogenoemde Gambelli-arrest.

„Het Rijk kan niet enerzijds een streng restrictief beleid voeren om gokverslaving te voorkomen en anderzijds Holland Casino een publiciteitscampagne laten voeren die erop gericht is meer mensen aan de speeltafels te krijgen", aldus Leers. „Laat de markt hier zijn werk doen. Met marktpartijen als Harrah's zijn goede afspraken tegen het risico van gokverslaving te maken."

_{Bron: De Telegraaf}