Menu

Automatencasino Lelystad verliest mogelijk vergunning

In Leleystad staat al zo’n 28 jaar het Magic Apple automatencasino. Het goedlopende bedrijf lijkt nu de vergunning voor de exploitatie van het casino kwijt te raken. Dit nadat het al die voorgaande jaren stilzwijgend werd verlengd appledoor de gemeente. Voor een deel heeft het verlies van de vergunning te maken met veranderde regels omtrent de vergunningverstrekking. Maar volgens de eigenaren van het casino wordt er van de nieuwe regels gebruik gemaakt om een, in hun woorden, duister spel te spelen. Het lijkt er namelijk op dat de vergunning verstrekt zal gaan worden een het Van der Valk concern, waar het casino eerder nog mee in gesprek was.

Sluiting dreigt

Het Magic Apple casino is geen super groot casino, maar met zo’n 150 automaten op de vloer voldoet het aan de vraag in de regio Lelystad. Het is een goedlopend bedrijf, met 15 werknemers en een bruto jaaromzet van zo’n 3 miljoen euro. Zeker geen bedrijf in nood dus, wat het voor de eigenaren des te moeilijker te verkroppen maakt dat zij volgend jaar waarschijnlijk de deuren zullen moeten gaan sluiten.

Nu waren de eigenaren zich er al van bewust dat het casino niet zou kunnen blijven bestaan op de huidige locatie. Door de herinrichting van Lelystad komt er een nieuwe busbaan die precies over het terrein van het huidige casino gaat lopen. In de buurt van Lelystad Airport komt een nieuw Van der Valk hotel, waar ook een casino in gevestigd gaat worden. Magic Apple was daarom in gesprek met Van der Valk om Magic Apple te verplaatsen naar het nieuw te bouwen hotelcomplex.

Nieuwe vergunningregels

In 2016 oordeelt de Raad van State in een andere zaak dat vergunningen voor automatencasino’s niet langer meer stilzwijgend verlengd kunnen worden. Vergunningen moeten vanaf dat moment via een transparante sectieprocedure verleend worden. Verschillende partijen zouden zich dan in moeten kunnen schijven voor zo’n vergunning. De vergunning voor Magic Apple werd dus niet meer automatisch verlengd. Maar zeker na de gesprekken met Van de Valk zagen de eigenaren de toekomst toch zonnig in.

Vergunning naar Van der Valk

Op een bepaald moment hoorde de eigenaren van Magic Apple niks meer van Van der Valk en na een paar weken bleek dat zij zelf een vergunningaanvraag hadden gedaan en ook een derde partij dingde mee naar de vergunning. Alles geheel volgens de nieuwe regels. Uiteindelijk bleek de vergunning naar Van der Valk te gaan en zal Magic Apple de deuren moeten gaan sluiten volgend jaar.

Magic Apple is het echter totaal niet eens met deze beslissing en niet geheel zonder reden. In het beoordelingsrapport voor de vergunning staan nog al wat uiteenlopende beoordelingen. Verschillende experts hebben de drie gegadigden voor de vergunning beoordeeld op een aantal punten. Hiervoor konden zij een bepaalde  score krijgen. Maar met die scoring gaat het mis. De ene expert geeft Magic Apple 0 punten bij bepaalde voorwaarden, terwijl een ander expert ze juist het maximale aantal punten geeft.

Door dit grote verschil in beoordelingen, telt de advocaat van Magic Apple, dat deze dus geen objectief beeld geven waarop de vergunningaanvraag gebaseerd kan worden. Hoe wel hij het niet letterlijk zegt, hint de advocaat er wel naar dat wellicht een niet zo net spelletje wordt gespeeld door de gemeente. Er zal waarschijlijk een rechter aan te pas moeten komen om dit geschil op te lossen. En wie weet, misschien kan de Magic Apple dan toch nog open blijven.