Belgische kansspelautoriteit verbiedt loot boxes

Eind 2017 ontstond er een hoop commotie rond zogenaamde loot boxes is video games. De hele commotie ontstond vooral door de release van het spel Star Wars Battlefront II, maar dit is zeker niet het enige spel dat gebruik maakt van loot boxes dat in diezelfde periode uitkwam. Al snel brandde de discussie los of deze loot boxes niet gewoon een vorm van kansspelen waren. In verschillende landen werd er naar aanleiding van deze discussie een onderzoek gestart . Ook in Belgiè werd hier onderzoek naar gedaan en inmiddels is dat onderzoek afgerond en heeft de Belgische kansspelautoriteit bekend gemaakt dat zij deze inderdaad zien als een vorm van kansspelen.

Wat zijn loot boxes

Loot boxes zijn een soort cadeautjes die je kunt krijgen bij verschillende spellen. Games als het als eerder genoemde Battlefront II en ook bijvoorbeeld de FIFA games maken hier gebruik van. Mensen spelen een loot box vrij in game of kunnen deze kopen. Vervolgens wordt de loot box geopend en ontvangt de speler een item. Bij FIFA kan dit bijvoorbeeld een ster speler zijn of bij andere spellen een speciaal wapen of iets dergelijks. Het kan echter ook voorkomen dat de inhoud van de loot box niet veel voorstelt en eigenlijk nutteloos is voor de speler.

Belgisch onderzoek

Omdat een speler niet weet wat er in een loot box zit voordat deze geopend wordt, worden loot boxes door veel mensen als een verkapte vorm van kansspelen gezien. Maar het is te makkelijk om te zeggen dat alle vromen van loot boxes kansspelen zijn, blijkt ook uit het onderzoek dat is gedaan in opdracht van de Belgische kansspelautoriteit.

Er wordt onderscheid gemaakt tussen boxes die met echt geld kunnen worden gekocht en boxes die je in de game zelf kunt verdienen. Die laatste vorm is in de ogen van de kansspelautoriteit geen vorm van kansspelen. Maar de eerste vorm, waarbij dus echt geld wordt betaald voor de kans om een beter item te winnen, wordt wel gezien als een vorm van kansspelen. In onze ogen is deze redenering zeker niet onterecht.

Verbod op betaalde loot boxes

Vooruitlopend op de resultaten van het onderzoek, had de Belgische kansspelautoriteit al laten weten dat als zou blijken dat loot boxes inderdaad als een vorm van kansspelen kunnen worden gezien, deze ook aangepakt zullen worden. Er zullen boetes worden uitgedeeld aan game ontwikkelaars die betaalde boxes aan blijven bieden en de games zelf zullen verboden worden in België als de loot boxes niet worden aangepast.

Mede hierom hebben verschillende ontwikkelaars hun boxes aangepast. EA heeft bijvoorbeeld de betaalde  uit de FIFA spellen gehaald en ook de Battlefront II. De boxes die in game te verdienen zijn, bestaan wel nog gewoon in die spellen. Inmiddels heeft ook ontwikkelaar Blizzard laten weten deze uit de spellen te halen in België.

In Nederland gaat dit waarschijnlijk ook gebeuren, want de Nederlandse kansspelautoriteit heeft al laten weten met belangstelling te kijken naar de uitkomsten van het Belgische onderzoek en de aanbevelingen van dit onderzoek waarschijnlijk over te namen.