Snookerspeler Stuart Bingham geschorst voor illegaal gokken op eigen wedstrijden

Professionele snookerspeler Stuart Bingham is voor zes maanden geschorst door de World Professional Billiards and Snooker Association (WPBSA) vanwege het overtreden van het regelement van de WPBSA. De WPBSA staat niet toe dat spelers geld inzetten op wedstrijden waar zij zelf in meespelen, een regel die Stuart Binham volgens de WPBSA heeft overtreden. De reden dat de WPBSA deze regel heeft ingevoerd is om transparantie en fair play in de sport te promoten. Als een speler op zijn eigen wedstrijd gokt dan is die speler uiteraard niet meer te vertrouwen.

Verschillende accounts

De zaak begon in juli, toen de WPBSA en de UK Gambling Commission Sports Betting Intelligence Unit een gezamenlijk onderzoek presenteerden. Stuart Bingham gaf tijdens de hoorzitting toe dat hij inderdaad een kleine hoeveelheid had ingezet op zichzelf, met twee accounts die hij in zijn eigen naam had geopend en met drie accounts die op de naam van anderen stonden. De WPBSA was hier echter niet tevreden mee en wist ook te bewijzen dat Bingham gedurende een periode van zeven jaar heeft gegokt op zijn eigen wedstrijden. Dit deed hij door een combinatie van accounts te gebruiken, die zijn manager voor hem had geopend. De WPBSA schat in dat hij hiermee minstens €40.000,- heeft ingezet op zijn eigen wedstrijden, al is het moeilijk om dat precies te weten, aangezien Bingham verschillende accounts gebruikte.

Een schorsing van 6 maanden en een boete

Stuart Bingham kreeg van de WPBSA een boete opgelegd van €22.000,- en dus een schorsing van zes maanden, waarvan de helft voorwaardelijk. Een zware straf voor Bingham, die zeker geen onbekende naam in de snookerwereld is: zo won hij in 2015 het Wereldkampioenschap. De voorzitter van de WPBSA, Jason Ferguson, zei tegen de BBC dat het ‘zeer teleurstellend is dat zo’n uitstekende speler bewust onze regels heeft overtreden’. Ook merkte hij op dat ‘Stuart een fantastische speler is en ik heb geen enkele reden om te twijfelen dat hij altijd zijn beste spel heeft laten zien, maar er zijn geen uitzonderingen voor de regels. Spelers moeten begrijpen dat ze niet kunnen gokken op snooker, ook als ze zelf niet direct betrokken zijn bij het evenement of de wedstrijd. Iedere speler die we betrappen zal worden gestraft.’ Een zware tegenslag dus voor Stuart Bingham, die momenteel een tiende plek op de wereldranglijst bezit.