EA verwijdert mogelijk loot boxes uit FIFA game

Een paar jaar geleden begon er steeds meer kritiek te komen op het gebruik van loot boxes in computer games En bij deze dus mogelijk ook bij FIFA games. Wat begon als kritiek vanuit ontevreden spelers, verplaatste zich naar toezichthouders zoals de Nederlandse Kansspelautoriteit (KSA) en later ook naar de rechtszalen. Het meest bekende spel dat hier gebruik van maakt is zonder enige twijfel de FIFA voetbal game reeks van ontwikkelaar EA. In verschillende landen werden onderzoeken gestart naar deze loot boxes met de vraag of er hierbij spraken was van kansspelen. Inmiddels zijn er in verschillende landen rechtszaken verloren door EA en naar aanleiding daarvan lijkt het erop dat de populaire FIFA Ultimate Team (FUT) optie in sommige landen uit de game zal worden gehaald.

Loot boxes

Loot boxes komen in veel verschillende spellen voor. In de meeste gevallen zijn het schatkisten die je kunt winnen. Soms zijn de loot boxes gratis en in sommige spellen kun je er ook voor betalen. Bij het openen ontvangt de speler een prijs. Vaak is dat een cosmetisch iets, zoals bij het populaire Fortnite, maar soms kunnen het ook dingen zijn die van invloed kunnen zijn op het spel zelf, zoals de voetballers in FUT.

Wat er in de loot boxes zit, is onbekend tot het moment dat ze geopend worden. Dat is ook meteen wat de loot boxes zo spannend maakt voor spelers en ook waarom de KSA besloot zich ermee te bemoeien. Uit onderzoek bleek namelijk dat loot boxes gokverslaving in de hand zou kunnen werken. En aangezien loot boxes vaak ook op jongeren gericht zijn, was de KSA hier niet al te blij mee. Zeker als de inhoud van loot boxes in bepaalde gevallen ook nog verhandeld kan worden.

Rechtszaken

De loot boxes in games worden bestuurd door een Random Number Generator (RNG). Deze RNG’s worden ook gebruikt bij online casino’s om een willekeurige uitkomst te garanderen. Bij online casino’s staan deze RNG’s onder strenge controle en moeten zij aan strikte eisen voldoen. Ook staan de op verzegelde servers, zodat de casino’s hier zelf geen enkele invloed op uit kunnen oefenen.

Bij games is dat anders. Dit gebrek aan controle op de RNG, gekoppeld met de willekeurige uitkomsten van materialen die door (jonge) spelers verhandeld kunnen worden is de reden waarom verschillende landen naar de rechter stapten. In België was er twee jaar geleden al een uitspraak die loot boxes veroordeelde. En Nederland volgde dit jaar.

FUT verdwijnt mogelijk

Nu EA aankijkt tegen dwangsommen van enkele tienduizenden euro’s en mogelijk zelfs oplopend tot enkele miljoenen, worden zij gedwongen de loot boxes te herzien. Probleem is echter dat er veel, erg veel, geld wordt verdient met die loot boxes. Ze zullen er dus alles aan doen om dit systeem zo lang mogelijk uit te melken.

Maar dat er iets moet gebeuren is zeker. Nu is gebleken dat er in de broncodes van de laatste update aanwijzingen zijn dat EA per regio mogelijk de FUT optie gaat verwijderen. Dus spelers in België en Nederland kunnen straks geen gebruik meer maken van deze functie omdat de rechter zich tegen loot boxes heeft uitgesproken, In landen waar dit niet het geval is, zullen de loot boxes en dus ook FUT wel beschikbaar blijven FIFA.