Remt dure licentie interesse online casino’s?
Over iets minder dan twee maanden moet het er dan toch echt van gaan komen. Op 1 oktober gaan, als alles goed gaat, de eerste online casino’s met een Nederlandse licentie live en kunnen we voor het eerst in de geschiedenis ook in Nederland genieten van een legaal online casino aanbod. Er komt dan eindelijk aan een proces dat bijna vijftien jaar heeft geduurd en uiteindelijk geresulteerd heeft in een nieuwe Nederlandse kansspelwetgeving en dus de eerste Nederlandse online casino’s. Toch is het aantal casino’s dat interesse heeft getoond in een Nederlandse licentie lager dan in eerste instantie werd verwacht. Waarschijnlijk heeft dit te maken met de hoge kosten die gepaard gaan met een online goklicentie in Nederland.
Hoge leges
Vanaf 1 april konden geïnteresseerde partijen een aanvraag voor een online kansspelvergunning indienen bij de Nederlandse Kansspelautoriteit. Zo’n aanvraag is niet gratis. De partijen zijn zogenoemde leges verschuldigd voordat de aanvraag in behandeling wordt genomen. Een lege is een bedrag dat betaald wordt aan een overheid en waar tegenover de overheid een tegenprestatie zet, in dit geval is die tegenprestatie dus de beoordeling van de vergunningsaanvraag.
De kosten van zo’n lege zijn in Nederland aan de hoge kant. Casino’s zijn hier zo’n 45.000 euro kwijt, terwijl in Malta bijvoorbeeld voor dezelfde leges slechts 25.000 euro koet worden betaald. En met het betalen van zo’n lege heb je nog niks. Je aanvraag wordt dan behandeld, maar als deze wordt afgewezen ben je ook het volledige bedrag kwijt.
Kansspelbelasting
Maar met het betalen van de leges zijn de geïnteresseerde online casino´s er nog lang niet qua kosten. Als de vergunning wordt goedgekeurd, zal hiervoor ook een bedrag moeten worden betaald. Ook is in de nieuwe wet geregeld dat de spelers de kansspelbelasting over de gewonnen bedragen niet zelf hoeven te betalen. Dat is goed nieuws voor de spelers, maar minder goed nieuws voor de online casino´s. Zij zullen nu namelijk zelf de kosten hiervan op moeten hoesten voor de staat.
Kosten schrikken online casino´s af
Maar ook met het betalen van alleen de kansspelbelasting zijn de online casino´s er nog niet. Want natuurlijk zullen zij ook gewoon nog winstbelasting moeten betalen over de gemakte winst en andere belastingen die bedrijven in Nederland nou eenmaal verplicht zijn. Al met al gaat het straks om een bedrag van tussen de 1 en 1,6 miljoen euro per jaar aan kosten die verdient moeten worden.
Voor grote casinobedrijven is dit nog wel op te brengen, maar lang niet alle online casino´s zijn grote, rijke bedrijven. Voor veel kleinere online casino´s zijn deze kosten net iets te hoog om te dagen. Zeker ook omdat Nederland een geheel nieuwe markt is en het dus nog maar de vraag is of die investering wel terug verdiend kan worden.
Het is daarom ook niet zo vreemd dat een flink aantal casino´s de kat nog uit de boom aan het kijken is en nog geen aanvraag voor een licentie heeft ingediend. Maar spelers hoeven ook weer niet bang te zijn dat er straks geen aanbod zal zijn. Er zullen straks in oktober waarschijnlijk een dertigtal verschillende online casino´s actief zijn op de Nederlandse markt, met een uiteenlopend spelaanbod. Nog heel even wachten dus.